В провинциальных городках, где жизнь кажется размеренной и предсказуемой, порой разворачиваются события, которые меняют всё. В январе 2006 года в тихом Бемиджи, штат Миннесота, случайная встреча между неудачливым страховым агентом Лестером Найгаардом и загадочным преступником Лорном Малво становится началом череды кровавых убийств. Местные полицейские, Молли Солверсон и Гас Гримли, берутся за расследование, но чем глубже они копают, тем больше понимают, что за каждым преступлением скрывается нечто большее, чем просто человеческая жестокость.
Спустя несколько лет в другом уголке Миннесоты разворачивается новая трагедия. Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её муж Эд, помощник мясника, случайно убивают Рая Герхардта, сына главы влиятельной криминальной семьи. Пытаясь скрыть преступление, они оказываются втянутыми в водоворот насилия и мести. Полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон начинают расследование тройного убийства, но чем дальше они продвигаются, тем яснее становится, что за всем этим стоят давние семейные распри и тёмные секреты.
В третьем сезоне история переносит нас в мир братьев Стасси. Рэй, влюблённый в Никки Сванго, решает ограбить своего успешного брата Эммита, но всё идёт не по плану. Вскоре они оказываются в центре дела о двойном убийстве, где одна из жертв — старик с таинственным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, работает в полиции и начинает собственное расследование. Тем временем Эммит пытается избавиться от долгов перед сомнительной организацией, но её представитель, В. М. Варга, имеет свои планы.
Четвёртый сезон переносит нас в Канзас-сити 50-х годов, где мафиозные группировки ведут борьбу за власть. Евреи, ирландцы, итальянцы и афроамериканцы — все хотят контролировать теневой бизнес. В знак перемирия главари кланов обмениваются сыновьями, чтобы воспитывать их как своих. Но когда глава итальянского клана умирает в больнице, хрупкий мир рушится, и начинается новая волна насилия.
Каждый сезон — это отдельная история, но их объединяет одно: в центре всегда оказываются обычные люди, которые сталкиваются с необычными обстоятельствами. Преступления, расследования, семейные тайны и неожиданные повороты сюжета — всё это делает сериал захватывающим от первой до последней минуты. Здесь нет чёрного и белого, только оттенки серого, и каждый герой вынужден делать выбор, который изменит его жизнь навсегда.
